LA VIDA SECRETA DE JAMES THURBER.

A la edad de 6 años se le clavó en el ojo derecho a Thurber una flecha de juguete, la cuál le hizo perderlo, más tarde se le deterioró el otro ojo. Pero Thurber no estaba ciego en el sentido que nosotros le damos a la palabra de una completa negrura, un vacio insoportable o una ausencia completa de visión, sino que para Thurber la ceguera era brillante, tachanada de estrellas y espolvoreada con polvo de hadas.

Era muy probable que Thurber sufriera un extraordinario trastorno neurológico conocido como Síndrme de Charles Bonnet, una lesión en alguna parte de las rutas visuales, que deja parcialmente o totalmente ciegos a los que la padecen.

La ceguera de algún modo estimuló su imaginación y su campo visual lleno de alucinaciones visuales muy realistas.

Esta enfermedad está muy extendida por todo el mundo, ya que afecta a millones de personas que han perdido la vista a causa de glaucoma, degeneración macular o retinopatía diabética.

El sistema visual humano tiene una capacidad para hacer suposiciones basandose en las imágenes fragmentarias. Así por ejemplo cuando veamos un conejo detrás de una verja vemos al conejo completo y no con los barrotes de la verja; porque la mente rellena los trozos de conejo que tapa la verja. Todo ésto quiere decir que la mente aporta toda la información necesaria para ver las cosas completas.

El francés Mariotte dedujo que todos los ojos deberían ser ciegos en una pequeña porción de su campo visual, se dice que cuando dos ojos estan abiertos, sus respectivos puntos ciegos no coinciden, la visión normal del ojo izquierdo compensa el punto ciego del ojo derecho y al revés.
  Por tanto, las alucinaciones se producen debido a un mal relleno de los puntos ciegos, es decir, el cerebro rellena el escotoma con imagenes almacenadas en la memoria (payasos, monos...) en vez de llenarse de toda la información de las proximidades inmediatas del estocoma, como líneas, colores o texturas.

Cerrando el ojo izquierdo y situando el derecho perpendicular al punto, si se acerca o separa del monitor, a una determinada distancia, desaparecerá la visión de la cruz. Ello es debido a que el enfoque en la
retina pasa por el llamado punto ciego. A la inversa, desaparecerá el punto.

LA INSOPORTABLE SIMILITUD DEL SER

Este texto cuenta la historia de Arthur, un muchacho de 30 años, tímido y de comportamiento infantil, que tiene un desvarío provocado en un accidente de coche, en el cuál su cabeza se estrelló contra el parabrisas, aunque se recuperó con normalidad excepto del desvarío que le provocó no poder reconocer a sus propios padres y pensar que eran unos impostores.

Este desvarío se producía cuando Arthur veía a sus padres cara a cara, pero no cuando hablaba con ellos por telefono, que sí pensaba que estaba hablando con sus verdaderos padres.

El padre de Arthur busca la ayuda del doctor Ramachandran y juntos intentan engañar al cerebro de Arthur, haciéndole creer que el impostor se había ido a China y que él era su verdadero padre, ésto Arthur lo aceptó intelectualmente pero no emocionalmente, ya que cuando se abrazaba el padre, éste no setía ninguna emoción, sin embargo al cabo de una semana Arthur siguió comportandose de la misma manera que antes, asegurando que su padre era un impostor.

El doctor, dijo que Arthur padecía el Síndrome de Capgras, por lo que los psiquiatras buscaron una explicación freudiana al problema, la cuál dice que el golpe en la cabeza le despertó una atracción sexual hacia sus padres, la cual estaba sintiendo y no era normal, ya que se trataba de sus padres, ésto fué lo que le hizo pensar que no eran sus verdaderos padres sino unos impostores. Sin embargo, esta teoría se demostró que carecía de validez al aplicarle otros ejemplos.

Otro de los enfoques sobre el Síndrome de Copgras, consiste en la conexión que debe haber entre el lóbulo temporal (para reconocer las caras) y el sistemas límbico (para generar emociones al ver rostros particulares). Así que el doctor pensó que una de estas áreas no estaban correctamente conectadas entre sí y para ello hizo una serie de pruebas y experimentos sencillos con Althur para descubrir los principios generales acerca del funcionamiento del cerebro, como la prueba de la sudoración de las manos al ver a alguien que le despertara alguna emoción y la prueba de la detección de caras.

El doctor también explica que existe otro síndrome llamado síndrome de Cotard, que es una forma exagerada del Síndrome de Capgras, donde la persona que lo sufre piensa que está muerta y asegura que huele a carne podrida e incluso que tiene gusanos por todo el cuerpo.

Más tarde, el padre de Arthur le propone al doctor otro experimento, el cuál consistía en ponerle a Arthur varias fotografías de la misma persona pero con direcciones de mirada diferentes, para saber si Arthur podía reconocerlas o no, sin embargo fracasó, ya que no las reconocía y decía que eran mujeres diferentes( en realidad era la misma mujer solo que tenía la dirección de mirada cambiada).La respuesta estaba en la mecánica de la formación de recuerdos y sobre todo en la capacidad de crear representaciones duraderas de los rostros.

Con el paso del tiempo, el doctor le va haciendo más pruebas y se da cuenta que tenía otras rarezas y excentrecidades, como por ejemplo: problemas generales con las categorías visuales, obsesión con los católicos y judíos... todo ésto le recordó al doctor el caso del Síndrome de Fregoli, en el que el paciente veía siempre las misma personas en todas partes.

El doctor pensó que se debía a que el paciente tenía un exceso de conexiones, todo lo contrario al Síndrome de Capgras.

Finalmente, el doctor Ramachandran tiene la hipótesis de que es posible que en algún momento desagradable con otra persona de raza o costumbres diferentes establezcan una conexión límbica que se generalice indebidamente en su cerebro, dando lugar al racismo.

En mi opinión, pienso que es una história estremecedora y nos hace ver cómo la ciencia poco a poco va investigando y avanzando en los diferentes problemas, enfermedades.... hasta buscar una respuesta o teoría correcta que responda a todas las preguntas. 

Este vídeo explica magníficamente qué es el Síndrome de Capgras cómo se produce y sus efectos provocados.